La parálisis del sueño, un trastorno del sueño que a menudo se manifiesta como una sensación de inmovilización y la incapacidad de hablar durante la transición entre el sueño y la vigilia, es un fenómeno que ha inquietado a muchas personas, incluyendo a Fernanda Hernández Zarza, quien experimentó esto durante su internado médico.
Fernanda Hernández describió cómo se sentía cuando “se le subía el muerto” durante la parálisis del sueño. Ella expresó que esta experiencia aterradora solía acompañar pesadillas vívidas en las que veía caras, sombras y escuchaba voces distorsionadas.
Estos episodios afectaron su vida diaria y le generaron miedo, incluso al punto de evitar el sueño por completo.
En un esfuerzo por aclarar este trastorno, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) proporcionó una explicación científica.
La parálisis del sueño es una etapa del sueño REM (movimiento rápido de los ojos) en la que el cuerpo se encuentra inmovilizado debido a la activación de una estructura cerebral que paraliza los músculos voluntarios. Sin embargo, la actividad cerebral es alta durante esta fase, lo que conduce a sueños vívidos que pueden generar ansiedad, angustia, y despertares abruptos.
Milton René Morán Morales, médico de la Clínica de Trastornos del Sueño de la UNAM, informó que este trastorno también puede estar relacionado con el estrés postraumático, ansiedad, depresión y otros problemas neurológicos como la narcolepsia, un trastorno que causa somnolencia extrema y episodios de sueño incontrolable.
La parálisis del sueño se manifiesta de diferentes maneras. Algunas personas experimentan una sensación de opresión o dificultad respiratoria, mientras que otras tienen alucinaciones y ven sombras. Además, hay quienes sienten vértigo y la percepción de que su entorno gira mientras están en la cama.
De acuerdo con los expertos, los factores de riesgo que pueden desencadenar estos eventos incluyen la apnea obstructiva del sueño, que se relaciona con dormir boca arriba.
También, el consumo de bebidas alcohólicas o drogas puede aumentar la probabilidad de experimentar este fenómeno.
Durante la Edad Media, la parálisis del sueño recurrente se atribuía a explicaciones mágico-religiosas y se relacionaba con figuras demoníacas. Este fenómeno ha influido en mitos, como el del vampirismo, y ha sido representado en el arte y la literatura a lo largo de la historia.
Con información de Aristegui Noticias