El pino Matusalén, ubicado en las Montañas Blancas de California, ha sido durante mucho tiempo considerado el árbol no clonado más antiguo del mundo, con una edad estimada de 4.853 años. Su longevidad se atribuye a su crecimiento en condiciones extremas: suelos pobres, altitudes elevadas y un clima árido que limita la competencia y las amenazas biológicas. Estas condiciones han permitido que Matusalén sobreviva milenios con un crecimiento extremadamente lento y madera densa que resiste plagas y enfermedades.
Por otro lado, el “Gran Abuelo”, un alerce patagónico en el sur de Chile, ha desafiado este récord con una edad estimada de más de 5.400 años. A diferencia de Matusalén, este árbol crece en un bosque templado lluvioso, lo que implica una mayor exposición a factores como la humedad, la competencia vegetal y la actividad humana. Sin embargo, su madera resistente y su capacidad para adaptarse a su entorno han sido clave para su supervivencia.
El árbol Matusalén está prohibido de visitar directamente por razones de conservación. Su ubicación exacta en las Montañas Blancas de California se mantiene en secreto para protegerlo del vandalismo, el pisoteo del suelo circundante y otros daños humanos que podrían afectar su longevidad.
Con información de: NATIONAL GEOGRAPHIC