Ya son ocho alpinistas muertos durante esta temporada en el Everest, la montaña más alta del planeta, donde hay peligrosos embotellamientos por el gran número de escaladores que circulan por la también llamada “zona de la muerte”.
Este año se formaron atascos y embotellamientos impresionantes en esta montaña de ocho mil 848 metros. Se debe a las condiciones meteorológicas.
Entre finales de abril y finales mayo esas condiciones son menos extremas en la cima del mundo, y más ventajosas por tanto para el ascenso.
Hasta este jueves, unos 550 alpinistas han coronado este año el Everest, según datos de las autoridades nepalíes. Dos indios, un austríaco y un nepalés murieron en la montaña en las últimas horas.
La india Kalpana Das, de 52 años, llegó a la cima pero murió el jueves por la tarde cuando bajaba. Otro escalador indio, Nihal Bagwan, de 27 años, también falleció en el descenso.
“Estuvo bloqueado en el embotellamiento durante más de 12 horas y estaba agotado. Unos guías sherpa lo trajeron al campo 4 y allí murió”, relató Keshav Paudel de la agencia Peak Promotion.
En el lado tibetano de la montaña, menos frecuentado que el nepalés, murió un escalador austríaco de 65 años.
También falleció un guía nepalés de 33 años en un campamento de base, tras estar enfermo en el campo 3 a 7.158 metros de altura.
Las impresionantes fotos muestran en los últimos días una larga fila de abrigados alpinistas, muy cerca unos de otros, arrastrando sus botas de escalada en la cresta ubicada entre la cima y el desfiladero sur, donde se halla el último campamento en la vertiente de Nepal.
Según los expertos, este atasco se debe también a la proliferación de permisos de escalada así como al reducido número de ventanas meteorológicas adecuadas para llegar a la cima. Así, todas las expediciones lanzan el asalto final al Everest durante los mismos días.
A esta altura extrema, el óxígeno es más escaso en la atmósfera y los alpinistas deben recurrir a botellas de oxígeno para llegar a la cima. Una altura superior a ocho mil metros sobre el nivel del mar es considerada como la “zona de la muerte”.
RIESGOS DE MUERTE
“Permanecer mucho tiempo en la zona de la muerte, aumenta los riesgos de congelación, de sufrir mal de las alturas o incluso de muerte” afirmó Ang Tsering Sherpa, ex presidente de la Asociación de Alpinistas de Nepal.
Durante la misma semana, otros dos alpinistas indios y un estadunidense murieron en el Everest. Otro montañista irlandés falleció presuntamente, tras haberse resbalado y caer en una zona situada a ocho mil 300 metros de altura, aunque su cuerpo no ha sido hallado.
En 2018 murieron cinco personas en el Everest.
Desde que las autoridades nepalesas liberaron el ascenso a esta montaña en 1990, las expediciones comerciales aumentaron y por lo tanto el número de alpinistas.
Este año, Nepal concedió para la temporada de primavera un récord de 381 permisos, al precio de 11 mil dólares por persona, según los últimos datos disponibles.
Cada titular de un permiso va acompañado de un guía. Esto significa que unas 750 personas coinciden en la ruta.
Al menos otras 140 recibieron permisos para escalar el Everest desde el flanco norte, en el Tíbet.
La cima del Everest fue alcanzada por primera vez en 1953 por el neozelandés Edmund Hillary y el nepalés Tenzing Norgay.
Con información de AP.